Tutto quello che avreste voluto sapere sul softshell
Cos’è il softshell?
Si tratta di una denominazione generica per indicare moderni materiali tecnici multistrato, utilizzati principalmente per la produzione di abbigliamento e calzature outdoor – ad esempio pantaloni outdoor o giacche.
Il nome nasce dall’unione di due parole inglesi: “SOFT”, morbido, e “SHELL”, guscio o involucro. Da qui si possono facilmente dedurre le sue caratteristiche principali: resistenza meccanica, impermeabilità, buon isolamento termico, resistenza al vento e traspirabilità.
Un capo indispensabile o un ibrido poco pratico?
La verità è che negli ultimi 2-3 anni il softshell è passato un po’ in secondo piano rispetto all’interesse del pubblico, e gli anni del suo massimo boom sono ormai alle spalle. Tuttavia, continua – e con ogni probabilità continuerà ancora a lungo – a essere una parte fondamentale del corretto sistema di stratificazione dell’abbigliamento, il cosiddetto “sistema a cipolla”, dove svolge sia la funzione di secondo strato (isolante), sia quella di terzo strato (protettivo).
Ed è proprio nella sua capacità di sostituire una felpa in pile e allo stesso tempo proteggere da pioggia e vento come una giacca con membrana che risiede la sua unicità. Tuttavia, da questa versatilità derivano anche i suoi limiti.
Il softshell offre le migliori prestazioni soprattutto con clima fresco e in condizioni meteorologiche variabili. Se lo si utilizza in ambienti caldi e asciutti, oppure al contrario in condizioni di freddo intenso o altri climi estremi, si incontrano i suoi limiti. È quindi evidente che, per l’utente medio (escursionista o amante delle passeggiate), il softshell rappresenta una scelta ideale per le escursioni primaverili e autunnali nella natura, o come indumento adatto ai mesi invernali miti del nostro clima.
Proprietà del materiale
La superficie del softshell è morbida, elastica e, grazie al film in poliuretano, idrorepellente. Le gocce di pioggia scorrono via e la neve non vi aderisce.
Il materiale interno può essere in microfleece nelle varianti più calde oppure in jersey nei modelli leggeri estivi.
Tipi di softshell
Dal punto di vista della struttura interna distinguiamo due tipi fondamentali di softshell:
1. Softshell con membrana – tra lo strato esterno e la fodera è laminata una membrana che offre una migliore resistenza al vento e all’umidità esterna.
2. Softshell tessuto – al contrario, è realizzato solo con fibre tessili mediante una speciale tessitura e si distingue per la buona traspirabilità, il peso ridotto, l’elevata elasticità e l’alta resistenza all’abrasione.
Principali parametri del softshell
Impermeabilità – indica l’altezza teorica della colonna d’acqua che il tessuto può sopportare prima che compaiano le prime gocce d’acqua al suo interno. Secondo la norma internazionale ISO 811, un materiale è considerato impermeabile se resiste a una pressione di almeno 1.300 mm di colonna d’acqua. Nel caso del softshell tessuto, i valori raggiungono solitamente fino a 5.000 mm, mentre il softshell con membrana può superare anche i 30.000 mm di colonna d’acqua.
Resistenza al vento – tutti i tipi di softshell offrono una certa protezione dal vento, ma una buona resistenza al vento è caratteristica solo dei modelli con membrana. Tuttavia, è importante ricordare che maggiore è la resistenza al vento del materiale, minore sarà generalmente la sua traspirabilità.
Traspirabilità – indicata con la sigla Ret, si misura in unità Pa*m²/W e descrive l’energia necessaria per far evaporare una determinata quantità d’acqua. Più basso è il valore Ret, maggiore è la traspirabilità del tessuto. Si incontra ancora spesso anche il valore di permeabilità al vapore, espresso in g/m²/24h, che indica quanti grammi di vapore acqueo il materiale può far passare in un giorno.
Per semplicità aggiungiamo una tabella che confronta traspirabilità e permeabilità al vapore:
|
TRASPIRABILITÀ (secondo ISO 11092) |
PERMEABILITÀ AL VAPORE (secondo ISO 2528) |
| RET < 6 (molto buona) | oltre 16 000 g/m2 / 24 ore |
| RET 6 - 13 (buona) | 6 000 - 15 000 g/m2 / 24 ore |
| RET 13 - 20 (soddisfacente) | 4 000 - 5 000 g/m2 / 24 ore |
| RET > 20 (insoddisfacente) | meno di 4 000 g/m2 / 24 ore |
È molto interessante il confronto tra i valori approssimativi di produzione di sudore corporeo in base all’intensità dell’attività fisica e la permeabilità al vapore delle giacche:
| ATTIVITÀ (in base alle condizioni e alla fisiologia) | PERMEABILITÀ AL VAPORE (secondo ISO 2528) |
| camminata | 5 000 - 10 000 g/m2 / 24 ore |
| corsa | 20 000 - 28 000 g/m2 / 24 ore |
| attività fisica estrema | nad 35 000 g/m2 / 24 ore |
La resistenza termica - è un parametro molto importante, che purtroppo non si trova nel 99% dei prodotti softshell. Tuttavia, è possibile ottenerne l’informazione direttamente dal produttore. La resistenza termica è indicata con la sigla Rct e si misura in K*m²/W. Essa rappresenta la differenza di temperatura tra la superficie esterna e quella interna del tessuto. Ciò significa che più basso è questo valore, migliore è l’isolamento del materiale e il calore prodotto dal corpo non fuoriesce facilmente.
Corretta manutenzione
Ogni abbigliamento tecnico merita un’adeguata cura per quanto riguarda manutenzione e conservazione. È lo stesso principio di un’auto: se la sottoponete a controlli regolari, rabboccate i fluidi e la trattate con attenzione, vi servirà a lungo e bene (ovviamente a patto di non acquistare un prodotto di qualità scadente fin dall’origine).
Concedete al vostro softshell ogni tanto un lavaggio accurato con un detersivo specifico per abbigliamento tecnico, preferibilmente studiato appositamente per softshell. Evitate i normali detersivi, che potrebbero danneggiare irreversibilmente il tessuto tecnico. Dopo il lavaggio, non dimenticate di impermeabilizzare nuovamente il capo, sempre con un prodotto specifico per softshell.
Il risultato sarà non solo spalle e gambe asciutte, ma anche una vita più lunga del capo, una maggiore resistenza ai colori, una protezione dai raggi UV e una ridotta adesione di sporco. Vale davvero la pena, non credete?
Gamma completa di abbigliamento softshell
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Giacche softshell da uomo -
Pantaloni softshell da uomo -
Giacche softshell da donna -
Pantaloni softshell da donna
Fonti:
mackenzienz.com, gore-tex.co.uk, highpoint.cz, treking.cz, softprodeti.cz
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